Dobrym przykładem reguły oktetu byłby chlor, który ma siedem elektronów w swojej zewnętrznej powłoce i łatwo się wiąże. Chlor może łączyć się z takimi pierwiastkami, jak argon, dzięki czemu może osiągnąć osiem elektronów i spełnić zasadę oktetu.
Reguła oktetu może być również opisana jako miara prawdopodobieństwa wiązania chemicznego między atomami. Reguła oktetowa stwierdza również, że elementy tracą lub zyskują elektrony, aby uzyskać konfigurację elektronów, która jest taka sama, jak najbliższego gazu szlachetnego. Atomy zawsze starają się przestrzegać zasady oktetu, aby znaleźć najbardziej stabilną konfigurację elektronową.
