Gazy są klasyfikowane jako utleniacze, są obojętne lub łatwopalne. Gaz, który jest utleniaczem, nie jest palny, ale przyczynia się do reakcji spalania. Gazy obojętne nie biorą udziału w reakcjach spalania i nie reagują z innymi materiałami. Gazy palne reagują z powietrzem lub tlenem i płoną lub wybuchają.
Niektóre przykłady gazów utleniających obejmują fluor, chlor, dwutlenek azotu i tlenek azotu. Gazy obojętne obejmują argon, dwutlenek węgla, hel, neon, azot i ksenon. Typowe łatwopalne gazy to acetylen, amoniak, butan, wodór i propan.
Gazy są jednym z trzech rodzajów materii obecnych na Ziemi; pozostałe to ciała stałe i płyny. Gazy różnią się od ciał stałych i cieczy tym, że ich cząstki są bardziej rozproszone niż w pozostałych dwóch fazach materii. Cząstki gazu zawierają dużo energii i poruszają się losowo. Cząstki gazu mają zdolność napełniania pojemnika o dowolnym kształcie lub rozmiarze. Oprócz zdolności do rozszerzania, cząsteczki gazu również ulegają kompresji. Ta elastyczność jest wykorzystywana w przemyśle wytwórczym do umieszczania różnych rodzajów gazów w różnych pojemnikach do użycia. Manipulowanie zarówno ciśnieniem gazu, jak i temperaturą pozwala mu dostosować się do pojemnika lub urządzenia.
