Ekspozycja na ziemię okrzemkową może mieć zarówno pozytywne skutki uboczne, takie jak usuwanie pasożytów, jak i negatywne skutki uboczne, takie jak podrażnienie oczu lub płuc. Skutki uboczne ziemi okrzemkowej różnią się w zależności od konkretnych warunków ekspozycji.
Ziemia okrzemkowa jest substancją podobną do pyłu, zwykle używaną w domu i ogrodzie do usuwania pająków i podobnych szkodników. Jeśli pył zacznie się unosić, może przedostać się do błon śluzowych osoby i spowodować podrażnienie oczu, lub proszek może być wdychany i powodować kaszel i inne podrażnienie płuc. Bezpostaciowa i krystaliczna ziemia okrzemkowa może powodować krótkotrwałe lub długotrwałe skutki uboczne, gdy pył dostanie się do oczu lub wdychany przez nos lub usta.
Uważa się, że spożywcza gleba okrzemkowa ma pewne zalety zdrowotne, gdy konsumowana jest w małych ilościach, zgodnie z amerykańską technologią "Przetworzona bez zapachu". Na przykład niektóre z pozytywnych efektów ubocznych mogą obejmować usunięcie pasożytów, obniżenie poziomu cholesterolu i poprawę trawienia. Aktywnym składnikiem ziemi okrzemkowej jest krzemionka, składnik pokarmowy, którego potrzebują ludzkie ciała.
Krystaliczna ziemia okrzemkowa nie jest bezpieczna do spożycia przez ludzi i może powodować szkodliwe skutki uboczne, takie jak podrażnienie oskrzeli, które pojawia się, gdy krystaliczna ziemia okrzemkowa jest wdychana. Bezpostaciowa, okrzemkowa ziemia okrzemkowa jest bezpieczna dla większości zastosowań i zazwyczaj nie wiąże się z długotrwałymi, negatywnymi skutkami ubocznymi. Wydaje się jednak, że krystaliczna ziemia okrzemkowa zwiększa ryzyko niektórych nowotworów z powtarzającą się długotrwałą ekspozycją, zgodnie z National Pesticide Information Center.
