Fale podczerwone są niebezpieczne, ponieważ mogą powodować oparzenia, podrażnienie skóry, odwodnienie, niskie ciśnienie krwi i uszkodzenia oczu. Promieniowanie cieplne, fale podczerwone są najbardziej niebezpieczne na wysokich poziomach.
Fale podczerwone mają długość fali niższą niż próg widzialności w widmie elektromagnetycznym, więc nie możemy ich zobaczyć. Jednak możemy poczuć je jako ciepło.
Spawacze mają ryzyko uszkodzenia oczu za pomocą fal podczerwonych zaangażowanych w proces spawania. Jeśli oko jest narażone na intensywne fale podczerwone, może powodować ślepotę. Aby temu zapobiec, można założyć okulary ochronne. Fale podczerwone są stosowane w leczeniu bólu mięśni, ale jeśli fale są zbyt silne, mogą powodować oparzenia skóry. Promieniowanie podczerwone może czasami powodować niskie ciśnienie krwi u osób starszych. Wreszcie, nadmierne narażenie na promieniowanie podczerwone może powodować odwodnienie, ponieważ organizm traci wodę z powodu ciepła.
Zamiast być uważanym za niebezpiecznego, fale podczerwone są często uważane za przydatne. Istnieje pięć pododdziałów fal podczerwonych. Najkrótsza fala fal podczerwieni jest wykorzystywana w komunikacji krótkiego zasięgu, takiej jak piloty i telefony komórkowe, i wytwarza tak mało ciepła, że nie możemy jej odczuć. Następnym poddziałem jest "podczerwień o krótkiej długości fali", wykorzystywana w komunikacji dalekiego zasięgu. "Podczerwień o średniej długości fali" jest używana w przewodnictwie rakietowym, a "podczerwień o długiej długości fali" jest przydatna do obrazowania termicznego. Obrazowanie termiczne jest ważne w medycynie do celów diagnostycznych, wykrywając poziom promieniowania podczerwonego ciała. "Dalekiej podczerwieni" ma najdłuższą długość fali i jest używany do wykrywania galaktyk i gwiazd emitujących promieniowanie podczerwone.
