Prąd stały (DC) można przekształcić na prąd zmienny (prąd przemienny) za pomocą urządzenia elektronicznego zwanego przetwornicą. Urządzenie działa poprzez połączenie ze źródłem prądu stałego, na przykład z akumulatorem lub panel słoneczny, a następnie podłączenie urządzenia lub standardowego urządzenia elektrycznego do falownika w celu otrzymania zasilania prądem zmiennym.
Prąd elektryczny odnosi się do ruchu naładowanych cząstek poprzez medium zwane przewodnikiem. Dwa podstawowe typy prądu elektrycznego to DC i AC, które różnią się głównie kierunkiem przepływu. Podczas gdy DC jest ciągły i jednokierunkowy, AC generuje falowy lub sinusoidalny wzór, który umożliwia mu wielokrotne odwrócenie kierunku przepływu. We współczesnym świecie większość maszyn zasilanych jest przystosowana do odbioru energii elektrycznej. W przypadku braku zasilania AC konieczne jest przekształcenie napięcia stałego na prąd zmienny w celu zasilania tych urządzeń elektrycznych.
Zmodyfikowane falowniki sinusoidalne i falowe sinusoidalne to dwa najczęściej używane inwertery. Trzeci typ, zwany falownikiem prostokątnym, został wycofany ze względu na niewiarygodność mocy wyjściowej. Zmodyfikowane falowniki sinusoidalne są popularne ze względu na ich wydajność, przenośność i przystępną cenę. Urządzenia te są odpowiednie dla maszyn elektrycznych, które mogą zarządzać zmianami napięcia. Czyste falowniki sinusoidalne, które są najdroższe wśród inwerterów mocy, zapewniają najbardziej stabilną wydajność przy minimalnych wahaniach. Sprzęt medyczny i ładowalna maszyna przemysłowa zwykle używają tych urządzeń.
