Wiele czynników, w tym zawirowania międzynarodowe, trudności ekonomiczne, rozbieżności klasowe, większa edukacja i nieskuteczne przywództwo, doprowadziły do Rewolucji Francuskiej.
Wiele czynników doprowadziło do Rewolucji Francuskiej, ale niektóre z nich były ważniejsze niż inne. Kluczowym czynnikiem Rewolucji było zaangażowanie Francji w wojny zagraniczne w poprzednich latach. Rewolucja nastąpiła po wojnie siedmioletniej, która trwała od 1756 do 1763 roku i zakończyła się zwycięstwem Anglii. W związku z tym zadłużenie Francji wzrosło. Rząd stanął w obliczu jeszcze surowszej sytuacji finansowej, gdy udzielał finansowego wsparcia rewolucji amerykańskiej. Podatki następnie wzrosły, a populacja zareagowała gniewem.
International Strife
Przyczyny rewolucji francuskiej są podobne do wydarzeń, które wywołały inne rewolucje w XVIII-wiecznej Europie. W tym czasie międzynarodowe zawirowania trapiły wiele narodów europejskich. Problemy finansowe rządów zbiegły się z gwałtownym wzrostem liczby ludności wynikającym z wyższych standardów życia i wykształcenia. Zjawisko to pojawiło się około 1730 r. Między 1715 a 1800 r. Liczba ludności w Europie prawie się podwoiła. Wzrost ten dotknął Francję bardziej niż jakikolwiek inny kraj, ponieważ w 1789 roku miał ponad 26 milionów mieszkańców. Większa, bardziej wykształcona populacja domagała się bardziej podstawowych artykułów pierwszej potrzeby, głównie żywności i dóbr konsumpcyjnych. Wzrost populacji stanowił ogromne obciążenie dla naturalnych zasobów kraju i ostatecznie doprowadził do kryzysu agrarnego w latach 1788-1798, co spowodowało niedobór żywności i narastające niezadowolenie społeczeństwa.
Rozbieżność klas
Ze względu na większą i mądrzejszą populację francuski rząd stanął w obliczu ogromnej presji, by zaspokoić potrzeby swoich obywateli. W tym czasie klasy społeczne podzielono na zwykłych, burżuazję i klasę szlachecką lub arystokratyczną, w której również byli duchowni. Oceniając drastyczną zmianę przeszłości, zwykli ludzie odnaleźli dobrobyt i nową władzę, nabywając ziemię i zakładając zawodowe stanowiska jako bankierzy, handlowcy, kupcy i producenci. Ta grupa zyskała tytuł burżuazji. Burżuazja wyraziła silne niezadowolenie rządu francuskiego, zwłaszcza reformy podatkowe, które nakładały na nie ciężar, by płacić więcej. Podczas gdy ludowcy akceptowali reformę podatkową bez sprzeciwu, burżuazja kłóciła się z faktem, że rząd francuski zwolnił swoich szlachetnych i kleryków z podatków.
Szkolnictwo wyższe
Edukacja również odegrała rolę we francuskiej rewolucji. Rewolucja zbiegła się z powstaniem kilku wielkich XVIII-wiecznych filozofów, których silne idee umocnienia ludu wywołały dyskusję wśród francuskich obywateli na temat potrzeby zmiany społecznej. Szkolone klasy we Francji tworzyły "społeczeństwa myśli", które spotykały się w lożach masońskich, czytelniach i stowarzyszeniach rolniczych, aby dyskutować o sposobach poprawy swoich społeczeństw w oparciu o społeczne, ekonomiczne i polityczne podstawy.
Złe przywództwo
Wreszcie słabe przywództwo przyczyniło się do powstania rewolucji francuskiej. Przywódcą Francji w tym czasie był Ludwik XVI, który z natury był nieśmiały i niezdecydowany. Jego niezdolność do podejmowania decyzji doprowadziła go do uniknięcia palących problemów Francji, co tylko pogorszyło sytuację. Wahanie Ludwika XVI do zaciągnięcia pożyczek doprowadziło na przykład do tego, że jego kraj niemal zbankrutował przed rewolucją. W odpowiedzi na zbliżające się bankructwo Ludwik XVI został zmuszony do nałożenia wysokich podatków, które rozwścieczyły ludność i doprowadziły do jej buntu.
