Nigeria może poszczycić się wieloma egzotycznymi gatunkami zwierząt, w tym lwami, słoniami afrykańskimi, buszbokami, wodopojami, hipopotamami karłowatymi, hienami, pawianami i poważnie zagrożonymi małpami białogardłymi. Lasy deszczowe w Nigerii stanowią także schronienie dla szympansów Nigerii i Kamerunu oraz goryla z Krzyżowej Rzeki, walczących o wyginięcie.
Oprócz lwów w kraju występuje wiele dużych drapieżników, w tym lamparty i afrykańskie dzikie psy. Lew, niegdyś powszechny w Nigerii, zmniejszył się do około 34 w roamingu za darmo w 2014 r. Słonie często żyły w większości krajów, ale prawie wszystkie są ograniczone do rezerwatów przyrody w 2015 r. Goryle i słonie w szczególności wymagają obszary bogate w roślinność.
Ziemia jest rzadkością w Nigerii z powodu dużej populacji rolników produkujących na własne potrzeby, którzy muszą nieustannie rozszerzać się na pustynię szukając użytecznych pól uprawnych. Ta ekspansja stawia ludzi i zwierzęta w bezpośrednim konflikcie, przyczyniając się do rozpadu populacji dzikich zwierząt Nigerii. Kłębiaste kłusownictwo, systematyczne wylesianie i pożary zagrażają temu, jakie naturalne środowisko pozostaje. Pomimo ponurej perspektywy wielu gatunków, parki narodowe i rezerwaty, takie jak Park Narodowy Cross River i Rezerwat Jankari, dają nadzieję na przetrwanie. W Yankari populacja afrykańskich słoni Busha wzrosła do około 500. Obserwuje się również dużą populację ptaków.
