Stawy są domem dla różnorodnych zwierząt, w tym stworów wodnych. Większość stworzeń żyjących na stawie to owady i płazy.
Pająki, raki, pijawki i żółwie żyją w stawach na całym świecie. Stawy są również domem dla wielu gatunków żab i niektórych ryb, jeśli staw jest rutynowo składowany. Roślinność jest również bogata w stawy, w tym rzęsy kacze i lilia. Choć stawy są niewidoczne gołym okiem, zawierają również różnorodne mikroorganizmy, takie jak protisty i bakterie. Te mikroorganizmy dostarczają pokarm niektórym owadom, zwierzętom i rybom, które żyją w stawie.
