Wzór chemiczny podstawowego składnika kleju Elmer's to spolimeryzowana postać CH2CHO2CCH3 lub polioctanu winylu. Elmer's Glue zawiera również zastrzeżone substancje chemiczne, o których firma nie ujawnia szczegółów.
Klej Elmer'a można zmyć ciepłą wodą, ale inne kleje z polioctanu winylu, takie jak klej do drewna, są wodoodporne. Polioctan winylu jest również stosowany w farbach lateksowych w celu utworzenia filmu. Inne chemikalia w kleju z polioctanu winylu, znane jako kleje, wpływają na substancje, do których klej przykleja się. Niektóre kleje nie używają polioctanu winylu. Superglue wykorzystuje cyjanoakrylan jako główny klej, a niektóre uniwersalne kleje wykorzystują poliuretan.
