Północna i Południowa Korea została podzielona w sierpniu 1945 r. pod koniec II wojny światowej. Kraj został podzielony na 38. równoleżnik, ze Związkiem Radzieckim kontrolującym północ i Stany Zjednoczone kontrolujące południe . Napięcia związane z łączeniem obu regionów doprowadzą do wojny koreańskiej.
Pod koniec II wojny światowej Japończycy poddali się Związkowi Radzieckiemu w Korei na północ od 38. równoleżnika i na południe Stanów Zjednoczonych od 38. równoleżnika. Częścią porozumienia było umożliwienie Korei ponownego połączenia się i odzyskanie niepodległości. Jednak komunistyczna Demokratyczna Ludowa Republika Korei i kapitalistyczna Republika Korei powstały w 1948 roku. Polityczne różnice między nimi prowadzą do wojny koreańskiej. Koniec wojny w 1953 roku stworzył bufor znany jako Demilitarized Zone.
