Pracownicy obrony w Anglii zbudowali pierwszy komputer elektroniczny pod koniec 1943 r. i na początku 1944 r. Nazwali maszynę "Colossus" i użyli jej do odszyfrowania niemieckich kodów wojskowych podczas II wojny światowej. Pracownicy łamiący kody ostatecznie wykorzystali 10 oddzielnych komputerów Colossus do przetworzenia ponad 60 milionów znaków zakodowanych wiadomości.
Brytyjscy przywódcy wojskowi utrzymywali istnienie komputera Colossus jako ściśle strzeżoną tajemnicę, ponieważ nie chcieli, aby Niemcy odkryły przechwycenie jej wrażliwych komunikatów. Szczegóły dotyczące komputera pozostały tajne do 1975 r., Kiedy brytyjski rząd wydał informację o Colossus. Do tego czasu nawet profesjonaliści z dziedziny informatyki zasadniczo wierzyli, że amerykański ENIAC był pierwszym komputerem elektronicznym.
