Reżyser "Titanica" James Cameron stwierdził, że Jack Dawson nie był oparty na żadnej historycznej osobie. Jednak, mimo że zespół produkcyjny filmu nie zdawał sobie z tego sprawy, jeden J. Dawson zasiadł na pokładzie Titanica i zmarł, gdy zatonął w 1912 roku. Jego grób znajduje się w Halifax w Nowej Szkocji, gdzie pochowanych jest wiele ofiar Titanica.
Mimo, że J. Dawson grób w Halifax, Nowa Szkocja przyciąga fanów Titanica, którzy zostawiają notatki i kwiaty, J. oznacza Joseph, a nie Jack. Joseph Dawson urodził się w Dublinie i miał 23 lata, kiedy zmarł na wraku Titanica. Był częścią ekipy Titanica, pracującej jako trymer węglowy, odpowiedzialnej za wyrównywanie pokładów węgla zasilających piece Titanica.
Joseph Dawson dołączył do linii White Star Line, która zbudowała i była właścicielem Titanica po krótkim pobycie w British Medical Army Royal Corps. Przed opuszczeniem Korpusu stacjonował w Netley, niedaleko głównego portu w Southhampton. Opuścił armię, częściowo ze względu na zaloty z Nellie Priest, siostrą strażaka okrętowego, który również pracował nad Titanicem, ale przeżył.
Joseph Dawson, wraz z resztą trymerów do węgla, ominęły niewystarczające łodzie ratunkowe Titanica. Ekipy ratownicze znalazły jego ciało pośród wielu innych i pochowały go wraz z innymi ofiarami Titanica na cmentarzu Fairview Lawn w Halifax.
