Sportowcy o wysokiej intensywności, ofiary poparzeń, osoby cierpiące na długotrwałą wysoką gorączkę i osoby cierpiące z powodu głodu cierpią z powodu ujemnego bilansu azotowego. Gdy więcej białka rozkłada się przez ciało danej osoby niż przyjmowane, wynik negatywny bilans azotowy występuje. Rozpad białek zachodzi szybciej niż synteza białka i powoduje brak równowagi.
Negatywny bilans azotowy jest problemem dla sportowców i osób próbujących wyleczyć się z choroby lub urazu. Sportowcy są uzależnieni od swoich mięśni i nagromadzenia nowej masy mięśniowej w celu uprawiania sportu. Kiedy zużywają energię i nie dostarczają organizmowi wystarczającej ilości składników odżywczych do regeneracji, występuje ujemny bilans azotowy i tracą cenną tkankę mięśniową. Jest to szkodliwe dla ich wysiłków szkoleniowych. Oprócz utraty tkanki mięśniowej, tempo metabolizmu osób doświadczających ujemnego bilansu azotowego zwalnia. Zmniejszony metabolizm zwiększa tkankę tłuszczową. Poparzenia i osoby cierpiące na poważne infekcje wymagają uzupełnienia białek, aby zastąpić uszkodzoną tkankę. Zwłoki poparzeń wymagają w szczególności dużego stopnia wymiany tkanek i często potrzebują dużych ilości dodatkowego białka. Gorączki wywołane przez infekcję powodują wzrost metabolizmu białka, a typowy słaby apetyt podczas choroby dodatkowo pogarsza stopień destrukcji białka.
Aby przeciwdziałać ujemnemu bilansowi azotowemu, ludzie uzupełniają proszki białkowe lub zmieniają dietę tak, aby zawierały więcej białka. Kiedy występują objawy osłabienia, zmęczenia i marnowania, konieczna jest ocena ujemnego bilansu azotowego. Podjęte w odpowiednim czasie wysiłki w celu skorygowania braku równowagi łagodzą utratę mięśni szkieletowych i budują zdrowe tkanki.
