Nowoczesny glockenspiel w stylu klawiatury został wymyślony przez Auguste'a Mustela w Paryżu w 1886 roku. Instrument jest zwykle używany do wykonywania trudnych elementów z glockenspielem w muzyce orkiestrowej, a także znany jest jako celesta.
Instrument jest połączeniem oryginalnych "dzwonkowych" dzwonków używanych w XIV wieku i metalofonu, który powstał w połowie XVIII wieku. XVII-wieczni Holendrzy byli pierwszymi, którzy zastąpili dzwony prostszymi "kratami", choć praktyka ta nie była powszechnie stosowana aż do pierwszej połowy XIX wieku. Mniej więcej w tym czasie klawisze uderzające młotka były stopniowo zastępowane przez te, których pręty uderzono małymi młotami uruchamianymi klawiszami. Przenośna wersja dzwonka, zwana dzwonową lirą, jest używana przez maszerujące zespoły i zespoły instrumentów dętych.
