Wyrażenie, które reprezentuje i oblicza szybkość reakcji jest definiowane jako zmiana w reakcji przez zmianę czasu. Stopa reakcji oznacza, jak powolna lub szybka reakcja zachodzi w czasie.
Szybkość reakcji każdego reagenta jest zawsze dodatnia. Jednak szybkość ta zmniejsza się konsekwentnie aż do osiągnięcia równowagi, w której nie następuje zmiana netto stężenia reagentów. W tym momencie wydaje się, że reakcja zatrzyma się, o ile do reakcji nie zostanie dodana bardziej stężona substancja. Spójne wartości ujemne wskazują, że szybkość reakcji maleje, a wartości dodatnie oznaczają wzrost szybkości.
