Element wolfram był pierwotnie nazywany wolfram. Wolfram został pierwotnie odkryty i nazwany przez szwedzkiego naukowca Petera Woulfe'a, który zaklasyfikował nową substancję jako wolframit. Jednak stwierdzono, że element ma zmienne właściwości, co doprowadziło do zmiany jego nazwy i klasyfikacji jako wolfram w 1783 r. Przez hiszpańskich naukowców Juana Jose i Fausto d'Elhuyara.
Wolfram składa się naturalnie z pięciu stabilnych izotopów i ma również kilkanaście znanych izotopów. Wolfram ma stosunkowo wysoką temperaturę topnienia i ciężar właściwy, a wartościowość waha się od dwóch do sześciu. Ma wygląd od szarego do lekko białawego i różni się składem w zależności od jego czystości. Zanieczyszczony wolfram jest względnie delikatny i kruchy, podczas gdy czysty wolfram jest miękki i elastyczny i można go wyciąć ostrym przedmiotem, takim jak piła lub siekiera.
Wolfram ma jedno z najniższych ciśnień pary wszystkich metali i ma wysoką wytrzymałość na rozciąganie. Ten pierwiastek ma właściwości fizyczne i chemiczne, które pozwalają mu się rozszerzać i kurczyć bez utraty kształtu, co sprawia, że jest on powszechnym materiałem w wyrobach szklanych i niektórych metalowych przedmiotach. Wolfram wraz ze stopami służy do produkcji żarników do lamp elektrycznych i lamp telewizyjnych, a także stali, farb i smarów.
