Tchawica to droga oddechowa, która przepuszcza powietrze do płuc, podczas gdy przełyk jest organem trawiennym, który przenosi pokarm do żołądka, zgodnie z HowStuffWorks. Żywność przechodząca przez przewód pokarmowy do przełyku może przypadkowo przedostać się do tchawicy, powodując uczucie zablokowania dróg oddechowych. Jako środek zapobiegawczy, płat elastycznej tkanki, zwany nagłośnią, pokrywa otwór tchawicy po połknięciu pokarmu.
Tchawica znajduje się bezpośrednio przed przełykiem, a oba narządy rozciągają się od szyi do jamy klatki piersiowej. 6-calowa tchawica funkcjonuje głównie jako most między krtanią, skrzynką głosową a płucami, zgodnie z Encyclopaedia Britannica. Tchawica dzieli się na dwie drogi zwane oskrzelami, a te rurki umożliwiają przepływ powietrza do lewego i prawego płuca.
W przypadku 8 cali, przełyk jest nieco dłuższy niż tchawica, stany WebMD. Zamiast nagłośni przełyk ma pierścienie silnej tkanki mięśniowej na każdym końcu, zwane zwieraczami. Zwieracze zwężają się i kurczą, aby pozwolić jedzeniu dostać się do przełyku z gardła i wyjść do żołądka.
Strukturalnie, rura przełykowa składa się z mięśni ściany, które popychają jedzenie za pomocą falistego ruchu kurczenia się, mówi Encyklopedia Britannica. W przeciwieństwie do tego, kolumna pierścieni chrząstki owija się wokół rurki intubacyjnej, nadając jej nieco elastyczną strukturę. Od wewnątrz tchawica jest wyłożona śluzówką pokrytą cienkimi włóknami zwanymi rzęskami, które wychwytują szkodliwe cząsteczki, aby utrzymać czystość dróg oddechowych.
