Tetrad, czteroczęściowe struktury złożone z dwóch homologicznych chromosomów, powstają podczas profazy I mejozy. Podczas tej fazy chromosomy wymieniają materiał genetyczny z innymi chromosomami w tetrad. Proces ten jest określany jako przejście i jest to, w jaki sposób występuje zmienność genetyczna.
Mejoza występuje we wszystkich seksualnie reprodukcyjnych zwierzętach, roślinach i grzybach. W mejozie po replikacji DNA następują dwie rundy podziału komórki, które produkują cztery komórki potomne, z których każda ma połowę liczby chromosomów w oryginalnej komórce macierzystej. Te komórki dojrzewają do komórek rozrodczych, które po zapłodnieniu tworzą zygotę zawierającą mieszaninę chromosomów ojcowskich i matczynych.
