Na wielkość siły elektrycznej między dwoma obiektami wpływa siła ładunku i odległość między obiektami. Obiekty o silnych dodatnich i ujemnych ładunkach będą miały większą siłę elektryczną. Wraz ze zmniejszaniem odległości między obiektami wzrasta siła elektryczna.
Pod koniec XVIII wieku Charles Augustin de Coulomb otrzymał kredyt za odkrycie, jak działają siły elektryczne. Jego obserwacje znane są jako prawo Coulomba. Coulomb nie był jedynym naukowcem pracującym w tym czasie z siłą elektryczną. Henry Cavendish, Joseph Priestly i Charles Stanhope przeprowadzali podobne eksperymenty. Cavendish opracował te same teorie, co Coulomb, ale nie otrzymał uznania za swoje odkrycie, ponieważ nie opublikował swojej pracy.
