Fizjologia to nauka o funkcjonowaniu w żywych systemach; tak więc zmiany fizjologiczne to zmiany zachodzące w organizmie, czy to na poziomie organizmu, układu narządów, narządu, tkanki, komórki czy organelli. Zmiany fizjologiczne występują z wielu przyczyn i czynników. Typowe zmiany fizjologiczne to te, które zachodzą z powodu starzenia się i ciąży.
Zmiany fizjologiczne obejmują zmiany funkcji fizycznych, bioelektrycznych, biochemicznych i mechanicznych organizmu. We wszystkich organizmach występują znaczące zmiany fizjologiczne spowodowane starzeniem. U ludzi ciśnienie krwi wzrasta, pojemność minutowa serca spada, płuca rozwijają się z zaburzeniami wymiany gazowej i spowalniają tempo wydechu. Wiek przynosi również zanik naskórka, podwyższony poziom glukozy we krwi i spadek beztłuszczowej masy ciała.
Ciąża przynosi także wiele zmian fizjologicznych dla matki i dziecka. Ciała kobiety zmieniają się w przygotowaniach do porodu i karmienia piersią. Prowadzi to do objawów takich jak częste oddawanie moczu, zgaga, zmęczenie, zaburzenia snu, hemoroidy, skurcze i ściemnienie skóry.
Istnieją również zaburzenia fizjologiczne, w których osłabia się funkcje życiowe organizmu. Fizjologiczne zaburzenia są często wynikiem czynników środowiskowych, patogenów i niedoborów składników odżywczych. Takie zaburzenia osłabiają wzrost, ruchliwość, oddychanie, odżywianie i czynności umysłowe. Ostatecznie mogą doprowadzić do śmierci.
