Arsen należy do grupy 15, która jest nazywana rodziną azotu. Ta rodzina pierwiastków obejmuje także azot, fosfor, antymon i bizmut. Wszystkie elementy tej rodziny mają tę samą konfigurację elektronową w swojej najbardziej zewnętrznej powłoce (ns 2 np. 3 ).
Arsen jest pierwiastkiem metaloidowym, który jest trujący. W temperaturze pokojowej jest to żółte lub szare ciało stałe. Jego toksyczność sprawia, że jest on przydatny w środkach do zwalczania chwastów i insektycydach. Właściwości arsenu mieszczą się w średnim zakresie jego rodziny. Jego liczba atomowa to 33, a masa atomowa to 74,92. To czyni go bardziej masywnym niż wapń i fosfor, ale mniej masywnym niż antymon i bizmut. Podobnie jak wszystkie elementy w tej rodzinie, powszechnym utlenianiem arsenu jest -3.
