Chociaż wiek nie został określony jako wiek, w którym ludzki mózg jest w pełni dojrzały, Washington Post mówi, że wielu naukowców zgadza się, że mózg nie osiąga dojrzałości aż do połowy lat 20. Niektóre badania sugerują, że mózg rozwija się do wczesnych lat 30.
Jay Giedd, pediatra, psychiatra i główny badacz do badania Narodowego Instytutu Zdrowia, stwierdził, że region w mózgu kontrolujący zachowania ryzykowne nie rozwija się w pełni aż do wieku 25 lat. Dodatkowe badania w Instytucie Kognitywnym Neuronauka w University College London wykorzystała skany MRI na mózgach 200 osób w wieku od 7 do 27 lat i doszła do wniosku, że kora przedczołowa mózgu, która decyduje o podejmowaniu decyzji, była zmuszona do cięższej pracy u młodych ludzi niż w mózgach starszych osób.
Dzieci i młodzi dorośli mają więcej szarej masy w swoich mózgach, a niektórzy badacze uważają, że przeszkadza to młodym mózgom w przetwarzaniu informacji. Wraz z wiekiem zmniejsza się ilość istoty szarej w mózgu, a transmisje neuronalne odbywają się z dużo większą szybkością i wydajnością.
Washington Post podaje, że nastolatki są czterokrotnie bardziej narażone na wypadki drogowe, a trzy razy częściej umierają w jednym. Podczas gdy nauka nie rozwinęła jeszcze korelacji między zmianami w mózgu a tym, jak wpływa na zachowanie, wielu uważa, że należy przeprowadzić więcej badań w tej dziedzinie.
