Prezydentura Abrahama Lincolna wywarła ogromny wpływ na współczesne społeczeństwo amerykańskie. Jego przywództwo podczas wojny secesyjnej zjednoczyło naród i zmieniło sposób, w jaki Stany Zjednoczone postrzegały siebie. Jego poglądy na temat niewolnictwa i poparcia dla 13, 14 i 15 poprawki utorowały drogę do dążenia do równości rasowej, która miała miejsce w XX wieku.
Prezydentura Lincolna i wojna secesyjna miały ogromny wpływ na sposób, w jaki Amerykanie rozumieli własną narodowość. Przed wojną secesyjną kraj uważał się za ligę niepodległych państw. Chociaż siła rządu narodowego wzrosła, a amerykańska tożsamość zaczęła się rozwijać, napięcia regionalne były niezwykle wysokie. Napięcia te ostatecznie doprowadziły do wojny domowej. Odpowiadając natychmiast na południową secesję, określając konfederackie państwa jako buntujące się i popierając nieodwracalne środki odbudowy, Lincoln pomógł Amerykanom raz na zawsze zobaczyć, że Stany Zjednoczone są jednym narodem i że żadne państwo nie może legalnie odstąpić.
History.com relacjonuje trwającą przez całe życie opozycję Lincolna wobec niewolnictwa i jego zależność od Deklaracji Niepodległości jako dowodu złej natury niewolnictwa. Retoryka Lincolna ukształtowała współczesne zrozumienie amerykańskich dokumentów narodu. Jego słowa i praca przyczyniły się do opinii narodowej, która uznaje całkowitą równość rasową za część dziedzictwa narodowego.
