Denitryfikacyjne bakterie to mikroorganizmy, które przekształcają azotany w glebie w wolny azot atmosferyczny, niszcząc glebę płodności i zmniejszając wydajność rolnictwa, jak opisuje Encyclopedia Britannica. Wśród znanych lub podejrzewanych bakterii denitryfikacyjnych są Thiobacillus denitrificans , Denitrificans Micrococcus i niektóre gatunki Serratia, Pseudomonas i Achromobacter.
Denitrifying bakterie są aktorami w cyklu azotu, co powoduje, że związki azotu krążą w naturze, zgodnie z Encyclopedia Britannica. Azot jest niezbędny do podtrzymania życia na Ziemi. Chociaż azot stanowi 78 procent ziemskiej atmosfery objętościowo, pozostaje niedostępny do czasu przekształcenia go w postać nadającą się do wykorzystania przez serię przemian mikrobiologicznych. Rośliny następnie wchłaniają azot do swoich ciał, gdy rosną. Niezależnie od tego, czy rośliny są konsumowane przez zwierzęta czy człowieka, czy też gniją, azot zawarty w roślinach jest kontynuowany w cyklu. Cały cykl azotu składa się z wiązania azotu, asymilacji azotu, amonifikacji, nitryfikacji i denitryfikacji, chociaż niekoniecznie w tej kolejności. Według American Society of Microbiology, naukowcy badają możliwą rolę denitryfikujących bakterii w zmianie klimatu, ponieważ uwolnienie zbyt dużej ilości podtlenku azotu do atmosfery zakłóca równowagę obiegu azotu.
