Śmierć komórki jest czynnikiem, który może powstrzymać rozwój komórek. Wzrost i podział komórek są kontrolowane przez różne geny. Komórka jest zaprojektowana tak, aby śledzić cykl komórkowy replikacji w zorganizowany sposób.
Ciało pozbywa się komórek, których nie potrzebuje poprzez powszechny proces zwany apoptozą. Komórki są rozkładane i zawracane do obiegu przez typ białych krwinek zwany makrofagiem. Ciężko uszkodzone komórki, które mogą prowadzić do raka, są usuwane w procesie apoptozy. Rak jest wynikiem przerwania cyklu komórkowego, w którym uszkodzona komórka nadal dzieli i powoduje wzrost guzów nowotworowych.
