Niektóre cechy wspólne dla wszystkich fal elektromagnetycznych polegają na tym, że wszystkie one poruszają się z prędkością światła, a ich transmisja nie wymaga medium. Te typy fal mogą również przemieszczać się przez puste przestrzenie.
Różne rodzaje fal elektromagnetycznych to fale radiowe, mikrofalowe, podczerwone, widzialne, ultrafioletowe, rentgenowskie i gamma. Fale radiowe mają najniższą częstotliwość i najdłuższą długość fali, podczas gdy promienie gamma mają najkrótszą długość fali i najwyższą częstotliwość.
Niektóre różnice w falach elektromagnetycznych polegają na tym, że mają różne długości fal, częstotliwości i emisję promieniowania elektromagnetycznego. Na przykład fale elektromagnetyczne o wysokich częstotliwościach, takie jak promieniowanie gamma, będą emitować większe ilości promieniowania elektromagnetycznego niż fale znajdujące się na drugim końcu spektrum, takie jak mikrofale.
