Osoba badająca ocean nazywa się oceanografem. Oceanografia to dyscyplina naukowa obejmująca wszystkie aspekty ziemskich mórz i oceanów. Obejmuje to ich właściwości fizyczne i chemiczne, pochodzenie i strukturę geologiczną oraz formy życia, które zamieszkują środowisko morskie, zgodnie z Encyclopaedia Britannica.
Oceanografia podzielona jest na cztery osobne, ale powiązane gałęzie, zwane fizyczną oceanografią, oceanografią chemiczną, geologią morską i ekosystemem morskim. Oceanografia fizyczna obejmuje właściwości wody morskiej, jej ruch i interakcje między wodami oceanu a atmosferą. Oceanografia chemiczna obejmuje skład wody morskiej i cykle biogeochemiczne, które na nią wpływają. Geologia morska obejmuje strukturę, cechy i ewolucję oceanicznych basenów. Ekologia morska, znana również jako oceanografia biologiczna, to badania nad roślinami morskimi i zwierzętami, w tym cyklami życiowymi i produkcją żywności.
