Woda paruje, ponieważ poszczególne cząsteczki wody zrywają się z wiązań, które utrzymują je razem jako ciecz. Podczas gdy woda paruje więcej w wysokiej temperaturze, możliwe jest jej odparowanie w niskich temperaturach.
Wszystkie parowania występują na powierzchni wody. Ciepło pomaga cząsteczkom wody poruszać się szybciej. Kiedy poruszają się wystarczająco szybko, poszczególne cząsteczki mają zdolność uwolnienia się od innych, które pozostają w ciekłej wodzie, aby stać się gazem. Chociaż ogólnie pomaga wzrost temperatury, obniżenie ciśnienia atmosferycznego na ogół pomaga również w odparowaniu wody. Zmniejszanie ciśnienia zmniejsza temperaturę, którą musi osiągnąć woda w celu odparowania. Podczas gotowania na dużej wysokości woda wrze i paruje w niższej temperaturze niż woda na poziomie morza. Wynika to z faktu, że ciśnienie na szczycie góry jest znacznie niższe niż na poziomie morza.
Podczas gdy ciepło pomaga odparować wodę, możliwe jest, że ten sam proces zachodzi w bardzo niskich temperaturach. W rzeczywistości woda może zmieniać się bezpośrednio z lodu na parę. Proces ten nie jest znany jako parowanie, ale sublimacja. Nawet gdy są w stanie stałym, cząsteczki wody wciąż się poruszają i od czasu do czasu odlatują od powierzchni.
