About.com podaje, że element srebra ma swoją nazwę od anglosaskiego słowa seolfor lub siolfur, z których oba oznaczają "srebro". Łaciński termin argentum oznacza również srebro i jest źródłem ze względu na swój symbol chemiczny, Ag. Argentum pochodzi od sanskryckiego słowa argunas, co oznacza lśnienie.
Srebro jest szczególnie błyszczące. Polerowane srebro odbija 95 procent światła widzialnego, a ta właściwość sprawia, że srebro jest najbardziej odblaskowym pierwiastkiem i użyteczne do produkcji mikroskopów, luster, ogniw słonecznych i teleskopów. Uważa się, że srebro było jednym z pierwszych pięciu metali odkrytych w okolicach 5000 P.C. Srebrne przedmioty zostały znalezione sprzed 4000 p.a., a oddzielające srebro od ołowiu odkryto już 3 000 p.c.
