Proces oddychania wykonuje szereg ważnych wymian gazowych poprzez wdychanie i wydychanie. Kiedy ktoś wdycha, kurczy się i przesuwa swoją przeponę, co pozwala na rozszerzenie płuc. Jest to część procesu potrzebnego do psychicznego zasysania powietrza. Kiedy człowiek wydycha, przepona rozluźnia się i ruch jest cofany. Umożliwia to stopniowe wypuszczanie powietrza z płuc.
Gdy ktoś wdycha powietrze, wnoszą one powietrze do płuc, co pozwala mu dostać się do oskrzeli. Z oskrzeli powietrze dociera do małych pęcherzyków powietrza zwanych pęcherzykami. Ściany pęcherzyków płucnych są wystarczająco cienkie, aby umożliwić przepływ tlenu do otaczających naczyń krwionośnych. Tlen przemieszcza się następnie po całym ciele, gdy dwutlenek węgla przemieszcza się z naczyń włosowatych z powrotem do pęcherzyków płucnych. Ta wymiana gazowa jest istotnym procesem dla funkcji organizmu.
Odwrotnie, wydech przesuwa przeponę w głąb klatki piersiowej i zmniejsza przestrzeń w niej. To zmusza powietrze, które w tym punkcie jest gęste z dwutlenkiem węgla, z płuc i tchawicy. Następnie wyprowadza ciało przez nos lub usta. Zwykle nie wymaga to wysiłku fizycznego od ciała.
