Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny koreańskiej w czerwcu 1950 roku w ramach wysiłków ONZ na rzecz pomocy Korei Południowej w wojnie domowej z Koreą Północną, która była wspierana zarówno przez Chiny, jak i przez Związek Radziecki. Początki konfliktu rozpoczęły się w 1945 roku, kiedy to Korea została usunięta z japońskich rządów pod koniec II wojny światowej, i to podczas tego konfliktu podział wzdłuż 38. paraleli został ustanowiony, aby oddzielić Północną i Południową Koreę.
Stany Zjednoczone i Związek Radziecki, które były sojusznikami podczas II wojny światowej, przejęły kontrolę odpowiednio nad Koreą Południową i Północną, przygotowując scenę do wojny. Podział między dwoma krajami miał być tymczasowy, ale Związek Radziecki poparł instalację dyktatora Kim Ir Sung i utworzenie Koreańskiej Demokratycznej Republiki Ludowej jako alternatywy dla zjednoczonej, jednej Korei. Chociaż KRLD została założona w Korei Północnej w czasach rządów komunistycznych, a Republika Korei na Południu podlegała demokratycznym rządom w stylu amerykańskim, przywódcy poszczególnych krajów chcieli zjednoczyć podzielony naród pod jedną flagą. To dramatycznie różne polityczne ideologie, które doprowadziły do wojny domowej.
