Kilka czynników doprowadziło do zakończenia rekonstrukcji, w tym do kryzysu z 1873 roku i orzeczeń Sądu Najwyższego, które poważnie ograniczyły wolności obywatelskie Afroamerykanów. Ostatecznym aktem, który oznaczał koniec okresu był kompromis z 1877 roku.
Północnowłascy stali się mniej zainteresowani odbudową Południa, ponieważ miejsca pracy stały się coraz rzadsze. W tym samym czasie Partia Demokratyczna zaczęła zdobywać więcej punktów w Kongresie i chciała przejąć kontrolę nad Białym Domem.
Aby spróbować przejąć kontrolę nad Białym Domem, Republikanie wybrali Rutherforda B. Hayesa jako swojego kandydata. Wygrał, ale był spór, który doprowadził do kompromisu z 1877 roku. Kompromis doprowadził do wycofania wojsk z południa.
