Dźwignią pierwszej klasy jest belka, pręt lub drążek z obciążeniem na jednym końcu, punktem podparcia w środku i siłą przyłożoną na drugim końcu. Dobry przykład pierwszego dźwignia klasy to dziecinna strzelba.
Dźwignie to proste maszyny - aparaty złożone z kilku lub bez ruchomych części, które ułatwiają wykonanie zadania za pomocą jednej lub więcej spośród czterech metod:
- Przenoszenie, w którym siła jest stosowana, tam, gdzie działa
- Zmiana odległości, na którą działa siła lub prędkość, z jaką jest ona stosowana
- Zmiana kierunku przyłożonej siły na siłę działania
- Zwiększenie siły działania względem siły przyłożonej siły
- Pierwsza klasa: punkt podparcia między siłą a ładunkiem. Przykłady obejmują łom i skalę wagi.
- Druga klasa: ładunek między siłą a punktem podparcia. Przykłady obejmują taczkę.
- Trzecia klasa: siła między ładunkiem i punktem podparcia. Przykłady obejmują młoty i katapulty.
Dźwignia pierwszej klasy ułatwia zadanie na dwa sposoby:
- Zmienia kierunek siły. Siła przesuwa się w dół na jednym końcu dźwigni, powodując wzrost obciążenia na drugim końcu.
- Zmienia odległość, na którą siła jest przykładana, w zamian za to, ile siły musi zostać przyłożone. Kiedy punkt, w którym przykłada się siłę, jest odsunięty dalej od punktu podparcia, siła potrzebna do naciśnięcia dźwigni w dół zmniejsza się; jednak odległość, którą należy przesunąć, rośnie.
