Efekt Dopplera jest obserwowanym przesunięciem częstotliwości fali, gdy źródło emisji porusza się względem obserwatora. Gdy obiekt emitujący światło lub światło zbliża się do obserwatora, nachylenie emisji wzrasta. Gdy obiekt się cofa, wysokość dźwięku spada.
Efekt Dopplera można łatwo zaobserwować w wznoszących się i opadających dźwiękach ulicznych. Gdy samochód zbliża się do obserwatora, fale dźwiękowe emitowane przez stos róg nakładają się na siebie nawzajem i docierają do obserwatora w krótkim odstępie czasu. Gdy pojazd mija, odwrócenie tego procesu rozciąga odległość między grzbietami fali i obniża częstotliwość, z jaką docierają do obserwatora, generując skok spadku.
