Wrażenie fizyczne odnosi się do procesu pękania skał spowodowanego procesami mechanicznymi. Jest to jeden z dwóch rodzajów wietrzenia lub rozpadu skał, a drugi jest wietrzeniem chemicznym. Fizyczne wietrzenie jest często spowodowane zmianami temperatury w czasie, chociaż wzrost organizmów lub proste zmiany obciążenia na skałach mogą również przyczyniać się do wietrzenia.
Istnieją dwa typy wietrzenia bezpośrednio związane ze zmianami temperatury. Jednym z nich są zmiany temperatury w samej skale. Przesunięcia w temperaturze między dniem i nocą, a także między porami roku, powodują rozszerzanie się i kurczenie się skał. Zarówno nagrzewanie, jak i chłodzenie często odbywają się nierównomiernie w całej strukturze skały, więc to rozszerzanie się i kurczenie powoduje naprężenia w skale i może tworzyć lub powiększać pękanie. Drugi typ polega na zaklinowaniu mrozu. Woda rozszerza się, gdy zamarza, więc jeśli woda dostanie się do szczeliny lub szczeliny w skale i zamieni się w lód, może rozszerzyć pęknięcie.
Klinowanie klina jest podobne do klina mrozu, z tym wyjątkiem, że zamiast rozszerzania się lodu, korzenie roślin w normalnym procesie wzrostu infiltrują i rozszerzają pęknięcia w skale. Rozładunek, który pojawia się, gdy zabrudzone są glebę lub inne materiały, powoduje również wietrzenie. W tym przypadku skała często pęka w warstwach równoległych do jej powierzchni.
