Odpływ występuje, gdy wody oceanu osiągną maksymalny przypływ w danej lokalizacji. Niskie pływy są spowodowane przyciąganiem grawitacyjnym księżyca i występują co 12 godzin, 26 minut.
Średnia różnica między przypływem a odpływem wynosi około 12 cali. Grawitacyjne przyciąganie Słońca wpływa również na pływy, ale im bliżej księżyca, tym większy wpływ. Kiedy księżyc i słońce są wyrównane, wysokie pływy są wyższe, a niskie pływy niższe. Odpływ jest świetną porą na poznanie życia morskiego wzdłuż wybrzeża oceanu, ponieważ baseny pływów są odsłonięte i umożliwiają oglądanie morskich gwiazd i ukwiałów w ich naturalnym środowisku.
