Prosta destylacja odnosi się do techniki oczyszczania organicznego ciekłego związku przez wytrącanie i gromadzenie gorących oparów wychodzących z wrzącej cieczy. Ta metoda może być również stosowana do identyfikacji substancji poprzez określenie jej temperatury wrzenia .
Mówi się, że proces destylacji wywodzi się od starożytnych arabskich chemików około 3500 B.C.E. Ci pierwsi naukowcy stosowali tę technikę do oddzielania składników perfum. W dzisiejszych czasach proces ten zazwyczaj obejmuje urządzenie destylacyjne składające się z wrzącej kolby, kolby do zbierania, rurki doprowadzającej wodę, rurki drenażowej, skraplacza i termometru. Poszczególne składniki związku oddzielone, po destylacji, z powodu różnic w punktach wrzenia. Inne formy destylacji obejmują destylację frakcyjną i destylację próżniową.
