Plastikowe butelki są jednorazowe, przenośne i wielokrotnego użytku. Są lekkie i nadają się do recyklingu. Jednak główne zalety plastikowych butelek to strach przed absorpcją chemiczną oraz fakt, że nie ulegają biodegradacji, co stanowi potencjalne zagrożenie dla środowiska.
Plastikowe butelki są elastyczne i lekkie. Z tego powodu producenci preferują używanie ich do żywności i produktów, ponieważ są one łatwe w transporcie i obsłudze. Dla konsumenta lekka własność oznacza, że są one bardzo przenośne. Z tego powodu są one szeroko stosowane w przypadku napojów i pojemników na żywność. Dodatkowo, po użyciu, są łatwo dostępne.
Głównym problemem plastikowych butelek na wodę jest ryzyko przecieku chemicznego. Wynika to z dużej przydatności do ponownego użycia i recyklingu tworzyw sztucznych. Wiele osób obawia się, że poprzednia zawartość wycieka do materiału, stwarzając ryzyko dla następnego użytkownika. Niebezpieczne chemikalia mogą również przedostawać się do środowiska, szczególnie na wysypiskach, potencjalnie zanieczyszczając podziemne zasoby wody.
Pomimo wysokiego poziomu recyklingu plastikowych butelek, fakt, że nie ulegają biodegradacji, stwarza wysokie zagrożenie dla środowiska. Plastik rozkłada się na około 700 lat. Niestety, około 86 procent plastikowych butelek w Stanach Zjednoczonych zostaje wyrzuconych zamiast poddanych recyklingowi. Rozwiązaniem praktycznym jest zwiększenie świadomości na temat właściwego usuwania i recyklingu.
