Prostym równaniem słów, które można wykorzystać do opisania procesu fotosyntezy, jest dwutlenek węgla + woda ->. glukoza + tlen + woda. Zrównoważone równanie chemiczne dla procesu można zapisać jako 6CO 2 + 6H 2 O - & gt; C 6 H 12 O 6 + 6O 2 . Ogólnie rzecz biorąc, fotosynteza wykorzystuje energię światła do przekształcenia dwutlenku węgla w węglowodany.
Większość roślin i glonów oraz niektóre bakterie polegają na fotosyntezie i dzięki temu odgrywają istotną rolę w utrzymywaniu poziomów tlenu w atmosferze wymaganych przez organizmy tlenowe. Szacuje się, że stopień energii świetlnej wychwytywanej na całym świecie w wyniku fotosyntezy jest sześć razy większy niż zużycie energii obecnie wykorzystywane przez ludzką cywilizację.
