Polistyren, nazwa handlowa styropianu, ma gęstość 1,05 grama na centymetr sześcienny. Składa się z 95% powietrza, polistyren jest stosowany w szerokiej gamie produktów, od izolacji do piankowych kubków.
Polistyren składa się z cząstek styrenu, które uległy polimeryzacji. Oprócz zastosowania w produkcji kaset wideo i kaset audio, polistyren jest stosowany w formach do jedzenia formowanych w foremkach i tacach ze świeżymi produktami. Polistyren stał się szerzej stosowany w 1937 roku, kiedy firma Dow Chemical Company znalazła sposób na wytworzenie polistyrenu, który był mniej kruchy, łatwo formowany i szybko wytwarzany. Chlorofluorowęglowodory, niegdyś wykorzystywane do produkcji polistyrenu, zostały usunięte z procesu w latach 80-tych, kiedy odkryto, że CFC wpływają na ozon.
