Ustawa antymonopolowa Shermana z 1890 r., nazwana tak od jej autora, Senatora Johna Shermana, chroniła konsumentów przed wysiłkami trustów, karteli i monopoli, aby nieuczciwie ograniczać handel. Jego celem było zachowanie konkurencji gospodarczej na rynku i nakłada surowe kary na osoby naruszające przepisy.
Konstytucja USA przyznała Kongresowi władzę regulowania handlu międzystanowego, a Kongres odwołał się do tej władzy, gdy uchwalił Ustawę o ochronie konkurencji w Sherman. Ponieważ działalność korporacji wielostanowiskowych nie podlegała jurysdykcji sądów państwowych, interwencja federacji była niezbędna do ich nadzorowania. Naruszenia prawie zawsze uważane za nielegalne na mocy ustawy Shermana obejmowały ustalanie cen, z wyłączeniem konkurencji, fałszowania ofert, ograniczania produkcji, dzielenia rynków i odmowy zawarcia transakcji. Kary za naruszenie ustawy obejmowały uwięzienie, grzywny i trzykrotne odszkodowanie dla ofiar.
Wczesna inwokacja Sherman Antitrust Act była skierowana przeciwko związkom zawodowym, które sądy orzekły, że są nielegalne. Kongres przyjął Clayton Antitrust Act i Federal Trade Commission Act w 1914 roku w celu wzmocnienia Sherman Antitrust Act i nakreślić dalsze praktyki, które go naruszają. Firmy ścigane na podstawie ustawy obejmowały Aluminium Company of America, która została skazana za praktyki monopolistyczne, oraz American Telephone and Telegraph Company, która została zmuszona do rozpadu na mniejsze firmy. Chociaż Microsoft Corporation został skazany za monopolistyczne praktyki dotyczące oprogramowania przeglądarki internetowej w 1999 r., Decyzja została odrzucona po odwołaniu.
