Paliwo benzyny jest przykładem zmiany chemicznej, ponieważ ten proces wytwarza parę wodną i dwutlenek węgla. Aby coś można było sklasyfikować jako zmianę chemiczną, musi tworzyć nowe substancje chemiczne. Pociąga to również za sobą tworzenie i rozrywanie wiązań molekularnych. Innym przykładem jest rdzewienie żelaza, które tworzy tlenek żelaza.
W przeciwieństwie do fizycznej zmiany, żadna nowa substancja nie powstaje. Podobnie nie ma zmiany w wewnętrznej strukturze cząsteczek substancji, a jedynie przegrupowanie. Popularnym przykładem fizycznej zmiany jest gotowanie wody, w której płynna woda zmienia się w parę, ale pozostaje ta sama cząsteczka H2O. Innym przykładem jest ubijanie białka. Powietrze jest po prostu wbudowane w białko jaja, ale nie tworzy się nowa substancja.
