Geny są różnymi częściami DNA organizmu, które odpowiadają określonej cechie, podczas gdy allele są różnymi wersjami danego genu. Wszystkie allele są genami, ale nie wszystkie geny występują jako wiele alleli. < /p>
Różne typy organizmów organizują swoje DNA w nieco odmienny sposób. Przez większość czasu DNA jest grupowane w kilka różnych fragmentów zwanych chromosomami. Ludzie, na przykład, mają 46 chromosomów. Ponieważ ludzie rozmnażają się seksualnie, 23 z chromosomów pochodzi z matki organizmu, a 23 pochodzi od ojca. Inne organizmy mają różną liczbę chromosomów, takich jak niektóre raki, które mają 200 chromosomów lub muszek owocowych, które mają osiem chromosomów.
Odrębne części każdego chromosomu - geny - kontrolują różne aspekty struktury lub funkcji zwierzęcia lub rośliny. Liczba genów zmienia się tak samo jak liczba chromosomów. Uważa się, że ludzie mają około 23 000 genów. Rozmiar różnych genów jest bardzo różny. Mniejsze geny składają się z zaledwie kilku tysięcy par zasad DNA, podczas gdy najdłuższe ludzkie geny mogą zawierać więcej niż 2 miliony par zasad.
Czasami geny występują w różnych wersjach. Na przykład gen może kontrolować barwnik zwierzęcia. Jeden allel wytwarza zwierzęta o ciemnych kolorach, podczas gdy inny allel wytwarza zwierzęta o jasnych kolorach.
