Francuski żeglarz Jacques Cartier ożenił się z Mary Catherine des Granches w 1520 roku. Małżeństwo przeprowadziło się do Dieppe, gdzie Jacques Cartier spotkał się i popłynął z odkrywcą Giovanni da Verrazanno. Spotkanie to zakończyło się ostatecznie eksploracją rzeki Świętego Wawrzyńca i roszczeniami francuskimi nad Kanadą, na którą przypisano Jacquesowi Cartierowi.
Giovanni da Verrazano polecił Jacquesowi Cartierowi królowi Franciszkowi I z Francji, który następnie wysłał Cartiera w podróż, by znaleźć złoto i przyprawy, a także przejście do Azji. Pierwszy rejs odbył się 20 kwietnia 1534 r. I zaowocował eksploracją Nowej Fundlandii, wybrzeża Labradoru i Zatoki św. Wawrzyńca. Cartier złożył roszczenie do terytorium w imieniu Francji. Ta udana wyprawa doprowadziła do kolejnych dwóch rejsów zleconych przez króla w celu stworzenia tam bazy i stworzenia stałej osady.
