Kaczki to średniej wielkości ptaki wodne. Są spokrewnione z innymi ptakami wodnymi, takimi jak gęsi i łabędzie, chociaż kaczki różnią się od gęsi i łabędzi w ich skłonności do nurkowania.
Kaczki można z grubsza podzielić na dwie podstawowe kategorie; istnieją karmniki powierzchniowe, które rzadko nurkują w poszukiwaniu pożywienia, i kaczki nurkujące, które pod powierzchnią wody podają jedzenie. Ze względu na zróżnicowaną zdolność kaczki do żerowania na lądzie i wodzie, jest to jeden z najbardziej rozpowszechnionych ptaków na całym świecie. Kaczki można znaleźć na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy.
