Wszystkie ssaki to kręgowce. Kręgowiec to jakakolwiek żywa istota ze szkieletem lub kręgosłupem.
Choć niektóre żyją na lądzie, a inne w wodzie, ssaki mają kilka innych cech wspólnych. Wszystkie mają włosy na ciele i są ciepłokrwiste; mogą żyć w większości środowisk, ponieważ są w stanie regulować ciepło ciała. Dorosłe ssaki płci żeńskiej produkują mleko, aby wyżywić swoje młode.
Istnieje ponad 4000 gatunków ssaków. Największy z nich to płetwal błękitny. Może wyrosnąć na 100 stóp i ważyć do 300 000 funtów. W przeciwieństwie do tego, nietoperz z noskiem waży zaledwie 0,05 uncji.
