Mleko krowie jest przeznaczone do spożycia przez krowy. Dorosłe krowy nie piją mleka. Według Penn State College of Agricultural Sciences, większość cieląt starszych niż 9 tygodni jest odstawianych od mleka matki; przed tym punktem jest to ich jedyne źródło pożywienia.
Większość ssaków, w tym krowy, traci zdolność do trawienia mleka po zakończeniu okresu odsadzenia. To, że ludzie są w stanie strawić mleczarnię w dorosłość, jest aberracją, z powodu mutacji, która nie występuje we wszystkich ludzkich populacjach. Dorosła krowa nie byłaby w stanie strawić mleka krowiego, nawet gdyby chciała go wypić.
