Wszystkie płazy są kręgowcami, co oznacza, że mają kręgosłup. Pozostałe cechy wszystkich płazów to cykl życiowy, w którym część życia zwierząt spędza się na lądzie, a część w wodzie, przepuszczalna skóra bez łusek, skrzeli i niezdolności do wewnętrznej regulacji temperatury ciała.
Główne klasy płazów to żaby, ropuchy, traszki i salamandry. Płazy po raz pierwszy wyewoluowały 370 milionów lat temu i są wspólnym przodkiem wszystkich współczesnych ssaków, gadów, ptaków i innych zwierząt lądowych. Wczesne płazy używały płetw do wyciągania się z wody i poruszania się po lądzie. Dopiero 120 milionów lat później płazy rozwinęły nogi i zaczęły spędzać dużo czasu na lądzie.
