Mrówki ogniste wolą budować kopce w otwartych, dobrze oświetlonych miejscach, takich jak parki i pola, chociaż można je również znaleźć w zgniłych kłódach i pniach w zalesionych obszarach. Niektóre kolonie również rozwiną się pod budynkami.
Widoczne kopce gniazd mrówek ognistych mają kształt kopuły i składają się z dość luźnej gleby. W przeciwieństwie do innych gniazd mrówek, otwory wyjściowe nie znajdują się na szczycie tych kopców, ale są rozrzucone wokół nich, czasem na znacznej odległości. Dzieje się tak dlatego, że widoczny kopiec jest niemal przypadkowy w stosunku do rzeczywistej struktury gniazda, ponieważ jest to gleba wykopana i wypchnięta podczas budowy.
Niemniej jednak, zakłócenie kopca spowoduje natychmiastowy odwet ukłuć od roju mrówek robotniczych.
