Biosfera jest określana jako warstwa ziemi, wody i powietrza w kierunku zewnętrznej powierzchni Ziemi, w której żywe istoty są w stanie przetrwać. Obejmuje ona żywe istoty na Ziemi i elementy nieożywione, które je wspierają. Nieożywiona część biosfery podzielona jest na trzy poddziały, litosferę, hydrosferę i atmosferę.
Litosfera, hydrosfera i atmosfera współdziałają, aby umożliwić życie w biosferze. Litosfera to skały i gleba, które tworzą solidną część skorupy ziemskiej. Minerały niezbędne do życia pochodzą ostatecznie z litosfery. Są one najpierw wchłaniane przez rośliny lub wytwórców i podróżują w górę łańcucha pokarmowego, ponieważ te organizmy są konsumowane przez innych. Hydrosferę definiuje się jako płynną część powierzchni Ziemi. Woda wypełnia jeziora, oceany, stawy i rzeki, i jest niezbędna dla wszystkich form życia na Ziemi.
Atmosfera jest gazową częścią biosfery i jest podzielona na cztery warstwy. Troposfera jest najniższym poziomem, rozciągającym się około 15 kilometrów nad powierzchnią Ziemi. Całe życie ogranicza się do tego atmosferycznego poziomu. Zewnętrzne trzy warstwy, znane jako stratosfera, ozonosfera i jonosfera, zapobiegają przedostawaniu się szkodliwych promieni do troposfery.
